Зуко шел по одинокой узкой тропинке в темном и глухом лесу... не пели птицы, ветерок не играл с листьями, все было слишком тихо. Это насторожило бы каждого, но не Зуко. Он шел, не замечая ничего вокруг, у него была цель, и он должен был добиться, дойти до конца и принести наконец это ей, ей единственной. Вдруг Зуко окружили неизвестные люди в масках, их было так много, что он понял, что не сможет от них отбиться... он это понимал... Но также он понимал то, что он обязан принести это... пройти этот путь и стать сильным... а эти люди?
Вдруг вперед выбежал человек и приставил к его горлу нож.
- Это маг огня, его необоходимо уничтожить, немедленно!
Зуко не сопротивлялся, он знал что будет если он станет с ними драться, а так если он умрет... то он ничего не потеряет... просто будет жалеть себя вечность...

- Стой!!! - подошел другой человек в маске и убрал руку этого от Зуко...
- Джет, это ведь маг огня!!! Да еще, похоже, что он из царской семьи!! - сказал человек с ножом.
- Нет... планы изменились, мы поступим иначе... я думаю, что за него нам дадут большой куш, да еще он сможет вывести нас на своего отца, ведь ты принц? - последнее уже было адресовано к Зуко... он не ответил.
- Ну, все понятно... ведите его к нашим!

Его посадили в глубокую яму... он просидел там время, которое он не считал, и поэтому он даже не знал сколько. Его мозг работал лишь для того, чтобы додуматься как выбраться, дойти до цели и закончить наконец-то свой путь... Мозг работал как часы... он не спал очень долго, но не чувствовал никакой усталости...
- Этого вытаскивать - сказал кто-то наверху.
Принца вытащили на свет, он прищурил глаза от ярко светившего солнца.
- Теперь рассказывай, зачем же это Властелин Огня послал свего наследника??? Видимо серьезный план или что? - сказал тот, который не дал убить его, кажется его звали Джет...
Но Зуко молчал, он думал лишь о том как бы уйти, сбежать от всех людей...
- Нет ответа? Это плохо. Кинуть его обатно в яму... может одумается.
Ночью было так тихо, что даже тихий шорох был слышен в этой яме... но звук был не столь сильный чтобы всех разбудить.
Принц рыл лесенки в стенах ямы, он трудился уже около трёх часов, но не уставал, он не замечал ни времени, ни окружающего...
Пока сверху на засверкал свет.
- Ты кто? - сказал голос сверху...

Он поднял голову и увидел человека, похоже, это был маг воды... он приставил палец к губам и подал руку, вытащив Зуко из ямы, он пошел в лес маня его туда же. Зуко оглянулся и посмотрел, что такие же люди, как и тот, что помог вылезти вытаскивают других из ям. Тогда только он понял, что все это люди огня. Он обрадовался, но в то же время опечалился... что теперь ему им говорить, как объяснить заточение??? И он, развернувшись, бросился бежать, его не окликнули, ему не сказали ничего, не попробовали остановить... Он бежал, ноги гудели от усталости, живот неумолимо просил еды... а в кармане была лишь сухая корка хлеба, а впереди еще такой длинный путь...
Он бережно достал завернутый предмет, приложил к сердцу, положив обратно запазуху, побежал вперед по направлению на север.
Полил дождь. Принц вымок до нитки, но несмотря на это, не обращая внимания на промокшие насквозь обувь, вещи, сверкающую меж облаков молнию и озябшие конечности, он бежал...
Впереди замелькал огонек, и он понял, что это деревня, он неумолимо хотел есть и пить, согреться и выспаться, и ему не оставалось выбора, как только побежать по направлению к деревеньке, молясь, что его не выгонят...

Войдя в город, Зуко не увидел ни одной души... город был похож на тот город, на заброшенный, хотя во многих домах горели свечи, но ни живых, ни мертвых не было...
- Есть кто живой? - прокричал принц, но только эхо ответило ему.
Вдруг он услышал шуршание недалеко от ближайшего дома. Он пошел на этот шорох и увидел маленьую девочку, она сидела и играла в куколки.
- Привет, - сказал Зуко. Вдруг девочка заплакала.
- Тише-тише, я не хочу тебя обижать, правда, - стал успокаивать ее принц.
- Я хочу к маме, они меня оставили, а сами ушли далеко, - сказала девочка и опять заплакала. Только сейчас Зуко заметил, как было одето это маленькое создание.
Белое платьице, две косы, она выглядела как на празднике... но не успел Зуко так подумать, как услышал ужасный вой.
- Он меня заберет... - вдруг очень спокойно сазала девочка.
- Почему? - спросил Зуко, вдруг ему стало страшно за маленькую и за себя.
- Если он не заберет меня, то будет мучить маму и папу...
И вдруг принц понял, почему в деревне так тихо, почему девочка одна и почему так одета... это был ритуал жертвоприношения духу... но какому? И зачем этому духу маленькие дети? Зуко поднял девочку и побежал по направлению к лесу...

Войдя в лес и пробежав немного, он остановился чтобы перевести дух, но вдруг его окружили какие-то люди, вперед вышла женщина в черном.
- Чужестранец, как ты посмел забрать девочку из деревни?!
- Простите, но если бы я этого не сделал, то ее бы не было в живых.
- Но если она жива... умрем мы.
- Что? Вы жертвуете жизнью невинного ребенка ради своего блага?
- Не лезь не в свое дело, чужестранец, иди по своему пути, - сказала женщина и, взяв на руки девочку, пошла по направлению к деревеньке.
Зуко, постояв, побежал за ней.
- Постойте, не делайте этого, я помогу изгнать этого духа из деревни.
- Если бы у нас были маги в деревне, они бы смогли, а ты и не маг и не мужчина, так... ребенок... к сожалению ты не с силах нам помочь, - сказала женщина.
- Я маг! И я помогу, просто будьте здесь, я обещаю помочь, - сказала принц и пошел в деревню...

Когда он вошёл в деревню почему-то подул сильный ветер и по коже принца пробежались мурашки. Он тихо крался к тому месту, где увидел маленькую девочку.
Когда он выглянул из-за угла, он увидел огромного красного волка. Красный волк принюхивался и скалился... это пугало и в то же время успокаивало принца. Он сделал огненный факел в руке, так как знал, что волки боятся огня.
-Обернись, - крикнул он волку, тот резко повернулся и зарычал на Зуко. В этот момент принц заметил злые и в то же время печальные глаза, глаза, где скарывалась безысходность и отчаяние.
- Ты безжалостное создание! Для чего ты убиваешь детей, зачем??
Вдруг волк взвыл и со всех ног бросился на Зуко так, что он не смог отреагировать. Все выпало из его рук: и перстень, и улетучился факел, и сорвался браслет, подаренный мамой, на котором была фигурка волчонка.
И в этот момент волк остановился и подошел к браслету. Сев на задние лапы и положив морду возле фигурки, громко взвыл... этот вой был похож на плач... плач матери, потерявшей дитя... Тогда Зуко понял, чего хотел волк, вернее волчица.
- Ты потеряла ребенка? И хотела его найти? Поэтому ты забирала детей?
Волчица подняла грустные глаза и обратно положила морду возле фигурки...
Вдруг в памяти принца всплыл момент детства, когда они с мамой играли и кормили маленьких волчат, им нравился запах рыбы... и он понял, что сейчас нужно сделать...
Он в тот же момент помчался в рыбную лавку и схватил маленькую рыбешку.
Подойдя к тому месту, где сидела девочка он положил рыбешку и отошел чуть подальше... вдруг он услышал тихое поскуливание... и увидел высовывающуюся мордашку духа волчонка из-под ящика для капусты...

Зуко стал манить его рыбой, и в это же время пятился в сторону лежащей волчицы. Вдруг волчонок взвыл и лег на брюхо. Принц, подойдя поближе, увидел, что у духа-волчонка сломана лапка, поэтому он не выходил из-под ящика, только запах мяса заставил его вылезти.
- Что же делать? - тут Зуко побежал в сторону волчицы, и в считанные секунды уже бежал от нее, неся в руках свой браслет. Волчица, дико рыча, понеслась за ним, но вдруг остановилась, так как увидела волчонка и Зуко рядом с ним.
Она медленно подошла к своему дитя и понюхала, затем, нежно взяв того зубами за шкирку, повернулась чтобы уйти, но вдруг остановилась... она повернулась и посмотрела Зуко прямо в глаза... там у нее была теплота и благодарность. Зуко поднял глаза наверх и вспомнил свою маму, подумал, сделала бы она так, как это волчица?...

Он вдруг вспомнил, как они вместе гуляли, он несомненно тосковал по маме...
- Дядя, - принц обернулся и увидел девочку, ту самую, которую хотели отдать волчице. Она принесла ему корзинку с фруктами и огромную чашу воды.
- Спасибо...- сказала девочка и обняла Зуко за колени.
- Вы хороший, и я знаю, что с вами все будет хорошо.
Зуко стоял, не зная что произнести, что сказать...
- Благодарю вас, молодой чловек, - произнесла женщина в черном.
-Вы можете остаться у нас в деревне... прошу...
И в этот момент принц понял, как он торопится, зачем все ему это, куда он несется....
- Простите, - произнес он. - Но мне необходимо идти.
- Прощайте, дядя, - сказала девочка...
И Зуко унесся вперед, чтобы не опоздать...

Он бежал, несся по долинам и полянам, пробирался скозь густые леса. Ничто его не останавливало... даже знойный ветер, даже ледышки, падающие с неба...
Он шел, благодаря тому, что лежало возле груди... то, что он нес ей... и давало надежду... Наконец, он дошел... Южное племя воды... Было очень тихо... ни одного звука или шороха... странно, как будто все вымерли.
- Зачем ты пришел? - Зуко обернулся на голос. Возле ее дома стоял Аанг... его лицо было чернее грозовой тучи, а рядом лежал Сокка, в черных одеждах.
- Что произошло? - спросил принц. - Почему траур?
- А ты не понимаешь? - закричал Аанг. - Наверное нет... Катара отправила тебя вдаль только потому, что предчувствовала это...
Сердце Зуко застучало на порядок быстрее, он затаил дыхание, в мыслях крутилось только одно: "нет...нет..нет..." Было ощущение того, что еще одно слово, произнесенное этим магом воздуха...
- Что? - прошептал Зуко, так как в горле пересохло... и он не мог дышать.
- Она мертва... она звала тебя перед смертью, а ты?- и Аанг, схватив Сокку, улетел.
Зуко помчался на городское кладбище и уже издалека заметил надгробную плиту в виде её фигуры
- Прости... я не знал, как я мог не заметить... я был так глуп, - он сел на колени и вытащил то, за чем послала его Катара... это был маленький цветок, который произрастал очень далеко... и только сейчас Зуко понял, почему она не хотела, чтобы он присутствовал при ее смерти...
- Прости, - сказал он, лёг возле каменной плиты и замер...